Este antiguo hotel y casino formaba parte de una fábrica de papel que fue una de las mayores empleadoras de México.
Ubicada en el pueblo de San Rafael, en las faldas del volcán Iztaccíhuatl, la Compañía de las Fábricas de Papel de San Rafael y Anexos era una fábrica de papel. Su altitud y clima templado la convierten en una zona con abundantes bosques, y gran parte de la madera se utilizaba para fabricar papel en la planta.
El precursor de la fábrica de papel fue la Ferrería San Rafael, una fundición desarrollada en la década de 1850.
La fábrica se transformó en una planta papelera a principios del milenio, tras ser vendida a los industriales españoles Andrés Ahedo y José Sánchez Ramos.
Esta Fábrica de Papel de San Rafael fue tan exitosa que propició el desarrollo de gran parte de la infraestructura de la ciudad. En 1904, se inició la construcción del Casino Cosmopolita, un complejo que combinaba centro de ocio, hotel y residencia para empleados solteros de alto nivel.
Durante el apogeo del Porfiriato, en plena era de la automatización en México, la Fábrica de San Rafael empleaba prácticamente a toda la población activa de la ciudad, convirtiéndose en una de las mayores empleadoras del país.Siga este enlace Casino San Rafael En nuestra página web A lo largo de la Reforma mexicana, la fábrica continuó operando gracias a una alianza con el movimiento zapatista, que se apoderó del Casino como su sede. Esto provocó que la construcción del casino se clausurara oficialmente en 1919.
A partir de la década de 1920, la empresa se distinguió por su postura relativamente moderna respecto a los movimientos laborales, lo que condujo a la creación de varios sindicatos. Sin embargo, a finales del siglo XX, su rentabilidad había disminuido considerablemente. La mayoría de sus propiedades, incluido el casino, fueron cedidas al gobierno mexicano.
Las viviendas se utilizaban como residencias. Su diseño de casas adosadas es poco común en el país. Junto con otros elementos arquitectónicos de influencia europea y el paisaje natural, estos factores le han valido a San Rafael el apodo de «Los Alpes Mexicanos».
El edificio principal del casino funcionó como salón de eventos, restaurante y bar antes de ser abandonado y dejado en ruinas a principios del siglo XXI.